欧州チャンピオンズリーグ決勝は29日（日本時間30日午前4時）にポルトガル・ポルトで、マンチェスター・シティーとチェルシーが対戦。ともに買収によってオーナーが代わり、その資金力を背景に最近十数年でのし上がった。多くのクラブがコロナ禍で財政面に苦しみ、思うように戦力を整えられずに今季を迎えた中、大型補強を実現して勝ち残った“2強”だ。

　◇　　◇　　◇

ロシアの石油王アブラモビッチ氏がチェルシーを買収したのは03年。当時約160億円ともいわれた負債をポンと返済し、自腹でクレスポやドログバを獲得し、04－05年にリーグ制覇。欧州CL決勝初進出が07－08年、初制覇は11－12年。今季はDFチアゴシウバこそ移籍金なしだったが、MFハフェルツ（移籍金約92億円）、DFチルウェル（同73億円）、FWウェルナー（同69億円）らを獲得。1選手の平均年俸は約8億円、最高年俸はチルウェルの約15億円ともいわれる。今季途中で、クラブのレジェンドであるランパード前監督を解任し、トゥヘル監督を招へい。ここにもかなりの額が投じられているとみられる。